茂木敏充疫情中坚持当面外交 今夏以来走访16国并聚焦中国

近日，在新冠肺炎疫情肆虐的情况下，日本外务大臣茂木敏充结束了非洲等国的访问后已返回日本。虽然因疫情在全球范围内的扩大，致使全球“面对面外交”的机会受到了一定的制约，但是自今年夏天以来，茂木大臣还是访问了东南亚及欧洲等16个国家。

据悉，在12月8至14日期间，茂木大臣接连访问了突尼斯、莫桑比克、南非、毛里求斯等非洲四国。并在15日召开的记者会上回顾道“为实现自由开放的印度太平洋（FOIP）加强合作一事已达成一致”，并强调这是将FOIP扩大至印度太平洋最西端的良机。
 

FOIP与非洲的关联本就很深，日本前首相安倍晋三也曾在2016年召开的非洲开发会议（TICAD）中发表过FOIP的方案。中国推行的“一带一路”巨大经济圈构想，对非洲进行了基础设施援建，以求扩大在非洲的影响力。对此日本外务省干部指出“中国在对非洲进行支援的同时，也在加强对外宣传”。茂木大臣在8月出访东南亚时也有同样的想法，在以法律规则为基础的前提下，实现和平与繁荣的FOIP。政府相关人士则表示“在平衡与中国的关系中，希望通过外交方面的努力，让人们理解遵守规则，达到互惠共赢”。
 

对于茂木大臣坚持在疫情期间出访这些国家的意义，日本政府高官表示“这在疫情之后的国际秩序中能让日本发挥主导作用”。同时，中国方面也在美国大选、政权交接的“空窗期”积极进行外交活动，在外交上方面的策略较量等还将拭目以待。